A semana do cérebro no Externato Menino Jesus

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Crónicas da Mitocôndria: a vida, a morte e o choque eléctrico

200 estudantes, com idades entre os 11 e os 18 do Centro de Estudos Educativos de Ançã, Coimbra, participaram numa actividade organizada pelo Grupo de Estudantes de Biologia da referida escola e pelo Centro de Neurociências e Biologia Celular (CNC). Durante mais de uma hora, Paulo J. Oliveira, investigador do CNC, levou os alunos por uma viagem animada pelo mundo da vida e da morte das células. Mecanismos e morfologias de morte celular, com um especial destaque no papel da mitocôndria (um componente celular muito importante) no processo, foram colocados no contexto do que acontece durante a lesão cerebral que ocorre durante um acidente vascular cerebral (AVC). Desde aspectos básicos de biologia celular até esquemas mais elaborados de como as células vivem e produzem energia, tudo foi usado para demonstrar aos estudantes que um AVC pode ser de difícil recuperação se a área do cérebro afectada for de grande extensão e se um grande número de células morrer no processo. Os estudantes mostraram muito interesse nas várias formas de morte celular e na sua relevância para o orgão afectado. Ao mesmo tempo, os estudantes compreenderam que uma diminuição do nível normal de morte celular pode também ser prejudicial (por exemplo, para o aparecimento de tumores). Os estudantes por seu lado surpreenderam o investigador com uma bonita mitocôndria feita à mão que ficou exposta durante todo o tempo da actividade.




The Mitochondria Chronicles: Life, Death and the Electrical Shock

200 students (ages 11-18) at the Centro de Estudos Educativos de Ançã, Coimbra, Portugal, participated in an activity organized by the Group of Biology Teachers of the school in cooperation with the CNC. Paulo J. Oliveira, CNC Researcher, during more than one hour took the students into an animated travel into the world of cell life and death. Mechanisms and morphology of cell death, with a special focus on the role of mitochondria (a very important cellular component) in the process were placed in the context of what happens during brain injury during stroke. From basic aspects of cell biology to more elaborate schemes of how cells live and produce energy, all was used to point to the students that a brain attack (stroke) can be of difficult recovery if the area of the brain affected is too large and a large population of brain cells die. The students showed a large degree of interest on the different forms of cell death and the relevance for the affected organ. At the same time, the students understood that decreased cell death in an organ can also be negative (e.g. in the appearance of tumors). The students also surprised the researcher with a beautiful hand-made mitochondria that was exposed during the entire activity.